ストレスは人間関係だけじゃない｜身体・環境・思考が重なるとき

「ストレスですね」

体調が悪いとき、よく使われる言葉です。

便利な言葉です。

ただ便利すぎる…。

何でもストレスで片づけてしまうと、

結局、何を変えたらいいのか分からなくなります。

ストレスと聞くと、多くの方は人間関係を思い浮かべます。

職場の上司

家族や恋人との関係

苦手な人

仕事のプレッシャー

もちろん、それもストレスです。

でも、身体が負担として受け取るものは、人間関係だけではありません。

暑さや寒さ

音や光

季節や生活リズムの変化

睡眠不足

痛みや疲労

頭の中で同じことを何度も考え続ける、

いわゆる「グルグル思考」

これらも、身体にとっては負担になります。

ストレスの原因には「心理的・社会的」なものだけでなく、

暑さや寒さなどの「物理的な刺激」

病気や睡眠不足などの「生理的」な負担が含まれます。

だから、心や人間関係だけを見ていても、分からないことがあるんです。

なので僕は、

「この人は、ストレスに弱いのかな」

と、すぐに決めつけません。

その前に見たいものが、いくつもあるからです。

「最後の一滴」だけを犯人にしない

ストレスを考えるとき、僕はコップをイメージします。

コップの中に、少しずつ負担という水が増えていく。

最近、よく眠れていない。

暑さで身体が消耗している。

腰や肩がずっと痛い。

仕事が忙しく、休む時間もない。

家に帰ってからも、明日のことを考えている。

その状態で、誰かに少し嫌なことを言われたら？

コップから水があふれます。

すると本人は、

「あの人の一言で調子を崩した」

と思うかもしれません。

もちろん、その一言もキッカケとして関係しています。

でも、それだけだったのでしょうか。

実際には、その一言が溢れる最後の一滴だっただけかもしれません。

コップは、その前からかなり一杯だった。

ここを見落とすと、最後に起きた出来事だけを何とかしようとします。

腰痛に例えるなら、

「今ある腰の痛みだけを何とかする」

という考え方です。

でも、寝不足や生活の乱れなど

その前から重なっていた負担は、そのままです。

それでは、なかなかコップの水は減りません。

身体は、人の言葉だけに反応しているわけではない

特に嫌な出来事はない。

人間関係も、それほど悪くない。

なのに、なぜか調子が悪い。

こういうこと、よくあります。

季節が変われば、気温も変わります。

日が昇る時間や沈む時間も変わる。

服装、食事、睡眠、活動量も変わります。

本人はいつも通り生活しているつもりでも、

身体では、変化に対応するための仕事が増えています。

音も同じです。

ずっと続く騒音は、本人が「慣れた」と思っていても、

眠りや集中に影響することがあります。

強く言えば、

悩みがないから、ストレスもない

とは限らないんです。

身体は、会話の内容だけを聞いているわけではありません。

暑さも感じている。

寒さも感じている。

明るさも、音も、痛みも、

睡眠不足も、全部受け取っています。

身体って、本当に働き者なんですよ(笑)

本人が休んでいるつもりでも、

身体は休めていないことがあります。

身体に余裕がない日は、同じ一言でも違って聞こえる

➀よく眠れた日の、

「これ、まだ終わっていないの？」

➁疲れ切っている日の、

「これ、まだ終わっていないの？」

同じ言葉ですが、受け取り方は違うことよくあります。

身体に余裕がある日は、

「あ、忘れていました」

で終わるかもしれません。

余裕がない日は、

「責められた」と感じることもあります。

これは単純に、考え方が悪いという話ではありません。

痛みがある。

眠れていない。

疲れている。

緊張が続いている。

そうしたときは、普段なら流せる刺激にも、強く反応することがあります。

ストレス反応は、気分だけに出るものではありません。

頭痛、肩こり、動悸、胃腸の不調、

不眠、集中力の低下やミスの増加など、

身体面や行動面にも現れます。

だから、心だけを見ていても分からないことがある。

思考は、一度の出来事を何度でも再生できる

さらに、人間には思考があります。

これが、なかなか手ごわい。

出来事そのものは、一度で終わります。

でも頭の中では、

「あの言い方は、どういう意味だったんだろう」

「自分が何か悪いことをしたかな」

「また同じことを言われたらどうしよう」

と、何度も再生できます。

映像作品なら、人気作です。

毎晩、再放送される。

しかも、頼んでいないのに(笑)

出来事は数分でも、考えている時間は数時間。

場合によっては、数日。

身体は、そのたびに緊張します。

考えること自体が悪いわけではありません。

問題を振り返るから、次に生かせます。

失敗しないように考えるから、丁寧な仕事ができます。

相手のことを考えるから、優しくもなれます。

ただ、

「失敗してはいけない」

「迷惑をかけてはいけない」

「嫌われたくない」

「ちゃんとしなくちゃ」

これが休みなく続くと、頭の中に休憩時間がなくなります。

思考は、問題を解決する道具です。

でも、ときどき思考そのものが、負担を増やす装置にもなります。

ここは、少し厄介です。

自分の頭なので、逃げる場所がない。

一つの原因を探すより、重なりを見てみる

調子を崩したとき、

「原因は何だろう」

と考える方は多いはずです。

原因を知りたい。

そこを取り除けば、元に戻れる気がする。

その気持ちは分かります。

ただ、実際には一つの原因で説明できないことも多い。

季節が変わった。

眠りが浅くなった。

身体の痛みが続いている。

仕事が忙しくなった。

そこへ、人間関係の問題が重なった。

さらに夜、自分の中で何度も考え続けている。

これなら、どれが原因でしょう？

たぶん、どれか一つではありません。

全部が少しずつ関係している。

だから、一人の犯人を探すより、

今、何が重なっているのか？

を見た方が、整理しやすいことがあります。

僕なら、まず4つに分けます

「最近、なぜか余裕がない」

そんなとき、僕なら大きく四つに分けます。

外の環境

季節や気温が変わっていないか。

音、光、職場や住まいの環境で、落ち着けないことはないか。

身体の状態

眠れているか。

痛みや疲れが続いていないか。

食事や生活のリズムが乱れていないか。

頭の中

同じことを、何度も考えていないか。

「こうするべき」が増えていないか。

人との関係

誰かに合わせ過ぎていないか。

言いたいことを、ずっと飲み込んでいないか。

この四つを見てみる。

そしてふり返ると、

「最近、睡眠と仕事と考え事が重なっていたな…」

気づくことがあります。

ここまで分かると、ようやく手をつけられます。

寝る時間を少し早くする。

予定を一つ減らす。

デジタルデトックスする。

誰かに話す。

紙に書きだす。

考える時間を区切る。

痛みや体調について相談する。

相手との距離を少し変える。

全部を一気に変えなくていい。

コップの水を、少し減らす。

まずは、それでいいんです。

ストレスに強くなる前に、負担を減らす

ストレスの話になると、

「もっと強くならないと」

と思う方がいます。

でも僕は、そこから始めなくてもいいと思っています。

すでに荷物をたくさん持っている人に、

「もっと筋肉をつけましょう」

と言う前に…

「その荷物、一つ下ろせませんか」

と考える。

その方が現実的です。

人間関係だけを見ない。

心だけを見ない。

環境も、身体も、思考も見る。

何が悪いかではなく、

何が重なっているのかを見る。

ストレスという大きな言葉でまとめてしまう前に、

少し分けてみると、今まで見えなかった一手が見つかることがあります。

「自分はストレスに弱い」

そう決める前に、
今、下ろせる荷物はないか。

強くなるより、まず軽くする。

僕は、そこから考えます。